2000: Frankrig

EM-slutrunden i 2000 blev spillet i Belgien og Holland. Det var første gang, at to lande deltes om at afholde en EM-slutrunde. Finalen blev spillet på De Kuip i Rotterdam i Holland. Frankrig vandt 2-1 over Italien på et golden goal i den forlængede spilletid. Det var Frankrigs anden EM-triumf, efter sejren i 1984.

Ligesom dengang var de mange franske stjerner i 2000 et resultat af målrettede talentprogrammer som allerede var blevet iværksat i 1970’erne, men også af fransk fodbolds professionalisering og kommercielle udvikling undervejs. Holdet blev ledet af en smukt spillende Zinedine Zidane som med sin algeriske baggrund personificerede det nye multikulturelle Frankrig. I finalen havde ti ud af tretten franske spillere således indvandrerbaggrund. Det franske landshold var blevet et symbol på national sammenhængskraft og dets triumf var, med Zidannes ord, ”det smukkeste svar på intolerancen”. Men om effekten af sejren var mere kortvarig, fodbold- og identitetsmæssigt, end man anede dengang vil bl.a. vise sig til sommer når Frankrig er vært for EM 2016 i skyggen af terrortruslen og stigende spændinger i det franske samfund.