2012: Spanien

EM slutrunden i 2012 blev spillet i Polen og Ukraine. Finalen blev spillet på det Olympiske Stadion i Ukraines hovedstad Kijev. Her slog de forsvarende mestre fra Spanien, nu anført af Vicente Del Bosque som videreførte Aragonés’ spilkoncept, deres sydeuropæiske rivaler fra Italien med hele 4-0. Det var første gang i EM-historien, at de forsvarende mestre genvandt titlen og ligeledes første gang et hold kunne vinde tre mesterskaber i træk, efter at Spanien vandt både EM i 2008 og VM i 2010.

Med andre ord cementerede triumfen en enestående dominans for spansk fodbold som blev komplementeret af de bedste spanske klubbers internationale succes. Særligt Pep Guardiolas FC Barcelona havde således, med den stamme som udgjorde det spanske landshold, i mellemtiden ført tiki-taka-fodbolden til nye højder og erobret den ene titel efter den anden. På samme måde som FC Barcelona havde gjort det med succes, introducerede det spanske landshold nu også den såkaldte ”falske 9’er” i flere af slutrundens kampe. Midt i en omfattende økonomisk og social krise betød den spanske triumf en vis lindring af befolkningens trængsler, hvis ikke i længden, så i hvert fald for en stund.